Мало кому что-то говорит словосочетание «Нузин Дамбо», хотя за ним скрывается один из четырёх крупнейших островов нашей планеты. Гораздо лучше в мире известно название «Мадагаскар»: именно под этим именем мы знаем расположенное в Индийском океане островное государство, отличающееся уникальным рельефом и природой.

В длину Мадагаскар занимает более полутора тысяч километров, а его ширина превышает шестьсот км. На этой территории за века изоляции собралось множество диковин: это и знаменитые на весь мир лемуры и хищные фоссы, и настоящие минеральные леса из карстовых игл, и пространства красных почв, и тысячелетние баобабы, и богатейший мир коралловых рифов под водой – словом, всё то, что из года в год делает популярней и привлекательней туры на Мадагаскар.

География и климат «Великого красного острова»

От африканского континента Мадагаскар отделен Мозамбикским проливом. Берег, выходящий на эту сторону, считается лучше приспособленным для морского пляжного отдыха, поскольку, в отличие от вод Индийского океана, омывающих остров с востока, в пролив практически не заплывают акулы.

Центральная часть Мадагаскара представляет собой нагорье с наивысшей точкой в почти три тысячи метров над уровнем моря (это уснувший вулкан «Марумукутру»). На возвышенности климат более прохладный, а воздух отличается свежестью. Поэтому главный город Мадагаскара – столица Антананариву – выстроен здесь, как и некоторые другие важные населенные пункты, посещаемые путешественниками, совершающими туры на Мадагаскар.

Центральному нагорью Мадагаскар также обязан своим прозвищем – «Великий Красный Остров». Здесь почти везде доминируют красные почвы (нагорье начинается на севере и тянется к югу острова). В то же время другие части Мадагаскара выглядят иначе. Так, с восточного берега вверх поднимаются скалы, перемежающиеся долинами, а у берегов полно акул. С запада Мадагаскар испещрен по линии берега лагунами и бухтами, привлекавшими в XVII в. многочисленных пиратов. С юго-запада путешественников, совершающих туры на Мадагаскар, встречает плато Махафали и пустыня. А на северо-востоке растут т.н. влажные тропические леса Ацинананы, в которых сосредоточены лучшие национальные парки страны.

Уникальные животные и растения Мадагаскара

Возможность познакомиться с растительным и животным миром Мадагаскара – одна из главных причин, привлекающих туристов со всех концов света. Ведь остров отделился от континентальной суши более ста миллионов лет назад, и эволюция шла тут своим путем. Очень многие виды, исчезнувшие на Земле, здесь сохранились и развились. Первыми на ум приходят, конечно, лемуры – приматы (то есть родственники людей и обезьян), нигде на планете больше не встречающиеся. Но это лишь один пример. А ведь есть много других! В частности, это фосса – хищный зверь, очень похожий на крупную кошку, но, как ни парадоксально, не имеющий к семейству кошачьих никакого отношения. На самом деле прямой родственник фоссы – мангуст.

Среди других интересных животных, с которыми можно познакомиться в ходе тура на Мадагаскар –  малагасийская циветта, мунго, похожие (в зависимости от разновидности) то на ежа, то на бобра тенреки, ай-ай (иначе – мадагаскарская руконожка), множество птиц и бабочек, игуаны и хамелеоны.

На Мадагаскаре также растут свои особые породы баобабов – необычных деревьев, возраст которых как правило исчисляется тысячелетиями. И это, опять же, лишь один пример представителя уникальной местной флоры!

Мадагаскар от древности до наших дней

Всё нынешнее разнообразие живой природы Мадагаскара обязано своим существованием длительному отсутствию людей на острове. Достаточно сказать, что первые же «укоренившиеся» тут жители быстро истребили всех гигантских лемуров – из крупных представителей вида сегодня существует только лемур индри.

Ученые уверены, что первые люди поселились здесь не раньше III в. нашей эры и были это переселенцы с территории современных Индонезии и Малайзии. Они обосновались на нагорье, в центральной части Мадагаскара. Нынешний язык (он, как и народ острова, называется «малагаси») имеет общие корни с языком жителей острова Борнео (Калимантан), на котором помещаются государства Бруней, Малайзия и Индонезия. Малагасийцы и сегодня выращивают рис и строят лодки почти так же, как на Борнео.

Несколько позже из Африки на Мадагаскар приплыли люди народа «банту», которые заселили берега острова. Смешиваться в единую нацию «малагаси» жители побережий и нагорья начали около X в.

Европейцы впервые посетили Мадагаскар в 1500 г. – это сделал португальский мореплаватель Диогу Диаш, следовавший в Индию. Мадагаскар был лакомым кусочком для колонизации, но малагаси оказывали серьезное сопротивление, и вплоть до XIX в. потенциальные колонизаторы обходили остров стороной.

Мадагаскар и пираты

А вот промышлявшие в Индийском океане пираты очень полюбили укромные гавани Мадагаскара, и правители малагаси не воевали с ними. Наоборот, было налажено взаимовыгодное сотрудничество – на острове в XVII в. вовсю шли войны между кланами, и пленников продавали в качестве рабов.

Среди самых известных «резидентов» Мадагаскара значатся такие именитые пираты, как Уильям (Билли) Кид и Джон Боуэн. Также существует легенда о «Либерталии»: полумифической вольнице, якобы существовавшей как отдельное пиратское государство на северном побережье острова. О Либерталии в своей «Всеобщей истории пиратов» написал британец  Чарльз Джонсон (книгу издали в 1724-м г.) Тем не менее, доказать, что пиратская Либерталия действительно существовала, пока никто не смог.

Мориц Бенёвский – авантюрный «правитель» острова

Зато доподлинно известно, что в 1770-х г.г. некий авантюрист из Словакии по имени  Мориц Бенёвский заручился поддержкой французского короля Людовика XV, получил в распоряжение команду из офицеров и матросов, и в 1776 –м г. начал строить на острове город, причем правители племен малагаси назвали Бенёвского главой!

 Проблемы начались, когда искренне полюбивший Мадагаскар Мориц Бенёвский решил, что неплохо бы быть независимыми от французской короны. На него тут же написали серию доносов, Франция прекратила поддерживать колонию, тропическая лихорадка выкосила прибывших с Бенёвским европейцев и он, бросив всё, вернулся в Европу.

Королевство династии Мерина

Начало объединения малагасийских племен и создание общего островного государства относится к 1810-м г.г., когда горное королевство Мерина начало свою экспансию. Первым королём стал Радама I, и его потомки правили Мадагаскаром вплоть до появления тут французских войск в конце XIX в.

От французской колонии до независимости

Французы обосновались на Мадагаскаре в 1890-х, убрав последнюю королеву Меринской династии – Ранавалуну III, и фактически выменяв Мадагаскар у британцев на территории современной Танзании.  

Во время Второй Мировой войны на Мадагаскар претендовали японцы и англичане, а нацистская Германия собиралась выселить сюда несколько миллионов евреев из Европы – согласно «плану Мадагаскар». После того, как генерал де Голль вернул остров под руку Франции, малагаси начали войну за независимость, которая в итоге привела к провозглашению суверенного государства в 1960-м г.

Сегодня официальное название страны – «Республика Мадагаскар» со столицей в г.  Антананариву. Здесь постоянно проживает более двадцати миллионов человек.

Города Мадагаскара

Мадагаскарские города в основном появились при Меринской династии, а также во время французской колонизации. Впрочем, Антананариву, название которого переводится как «тысяча деревень» или (более популярная трактовка) «город тысячи воинов», стоит особняком. Его возвели в начале XVII в. на полуторакилометровой высоте над уровнем моря. Туры на Мадагаскар дают возможность познакомиться со старинной застройкой и оценить комплекс королевских дворцов.

Городом, претендующим на звание «второй столицы» страны, является Фианаранцуа, южный форпост королевы Ранавалуны, славящийся также своим университетом (в переводе с малагаси «Фианаранцуа» значит «хорошее образование»).

Интересно также побывать в небольших городах, культивирующих традиционные мадагаскарские ремесла, вроде резьбы по дереву и обработки драгоценных камней.

Курорты Мадагаскара

Прибрежные города Мадагаскара и группы маленьких островов образуют систему курортов, которые становятся всё популярнее. Коралловые рифы вокруг острова защищают ныряльщиков от акул и обеспечивают потрясающий дайвинг. Тёплое море и чистый песок западного берега вместе с нетронутой природой и экзотическими животными обеспечивают нестандартный отдых вдали от шума и переполненности «модных» курортов.

Среди самых известных курортов Мадагаскара стоит отметить архипелаг Нози Би, остров Иль сен Мари, а также прибрежные города Морондаву и Тулиару.

Мадагаскарские национальные парки

Отдых на острове завоёвывает всё больше поклонников, но чаще всего туры на Мадагаскар организуются ради здешней природы. Причём речь идёт отнюдь не только о знакомстве с животным миром – хотя это, безусловно, важнейшая часть путешествия сюда.

Реликтовые тропические леса, чудом дошедшие в первозданном виде до наших дней, охраняются на уровне ЮНЕСКО в комплексе заповедников «Влажные тропические леса Ацинананы». Сюда входит восемь парков, среди которых наиболее удобный и адаптированный для посещения – «Масуала», где водится в числе прочих редчайший зверёк «ай-ай», называемый также мадагаскарской руконожкой.

Любителям пешего треккинга понравится национальный парк «Исалу», в котором пейзажи сменяют друг друга, а вездесущие лемуры обеспечат необходимый колорит совершающим туры на Мадагаскар путешественникам.

Многие, впрочем, называют самым интересным на Мадагаскаре местом парк «Цинжи де Бемараха», где эрозия и особые климатические условия «вырастили» своеобразный скальный лес (кстати, лемуры обитают и тут!).

Туристам о Мадагаскаре

Планируя туры на Мадагаскар, стоит обязательно сделать прививки от тропических болезней и держать наготове таблетки от малярии. Также необходимо помнить, что на острове ни в коем случае не следует пить сырую воду.

И это, пожалуй, все предостережения! Визовый режим мадагаскарского государства прост и не строг, города Мадагаскара не отличаются криминальной проблематикой, а малагаси рады туристам. Пожалуй, единственная проблема, с которой во время тура на Мадагаскар можно столкнуться – тут мало распространены терминалы для расчетов банковскими картами, а банкоматы (которых тоже не много) часто работают только со стандартом Visa, так что наличными деньгами стоит запастись ещё в аэропорту.

Национальным языком острова является малагаси, но с колониальных времен здесь многие говорят по-французски.

Мадагаскар считается одним из самых лучших мест для занятий кайт- и виндсёрфингом. Первозданная природа, бирюзово-изумрудная вода и ветер 15-20 м/с! Кроме того, занятие любимым видом спорта можно совместить с поездками на квадроцикле, знакомством с дружелюбными лемурами и наслаждением блюдами из свежих морепродуктов.

Читайте блог Сергея Анашкевича, путешествующего с "Веселым ветром" по Мадагаскару!

Групповой тур на Мадагаскар  >>

Вы можете заказать тур на Мадагаскар, позвонив нам по телефонам в Москве +7 (495) 640-07-48, в Санкт-Петербурге +7 (812) 640-07-48.