Не каждый человек представляет себе, где находится небольшой остров Пасхи, однако многие слышали о его загадочных каменных изваяниях. В сознании большинства людей он является далеким заброшенных таинственным местом, населенным лишь гигантскими каменными фигурами. Однако, это не совсем так.
Остров Пасхи омывается тихоокеанскими водами и принадлежит к территории Чили. Он был открыт для цивилизованного мира голландским мореплавателем Яковом Роггеве только в 1722 году. В это день отмечался великий праздник пасхи, что и определило выбор названия острова. Приплывшие на доселе неизвестный остров европейские мореплаватели были очень впечатлены видом гигантским каменных фигур, вытянувшихся в высоту до десяти метров. С тех пор прошло уже много лет, но достоверно их подлинный смысл и предназначение так и не установлены до сих пор.
В настоящее время на острове Пасхи проживают чуть больше двух тысяч человек, однако на некоторое время число пребывающих увеличивается за счет приезжих туристов. Здесь возможен и пляжный отдых, но большая часть путешественников следуют на остров заинтригованные тайной древних памятников истории. Значительная культурная ценность этих сооружений, способствовала их включению в список всемирного культурного наследия Юнеско.
Простые искатели приключений, авантюристы, любители археологии, - все они, по-своему, хотят приблизиться к сокровенным тайнам каменных фигур. Сегодня на острове насчитывается до четырехсот статуй, и все они имеют различия по высоте и внешнему виду. Однако, эти каменные изваяния, называемые на местном диалекте «моаи», результат реставрационных работ современных мастеров. Оригинальные статуи были возведены примерно в период между 1200 и 1500 годами, но в 19 веке большая часть из них была уничтожена или разрушена. Часть восстановленных статуй установлена на прежние каменные постаменты, другая отправлена в разные музеи мира.
Много исследователей посещало этот остров, однако им так и не удалось выяснить как перемещали эти статуи и для чего именно их применяли. По существующим версиям им поклонялись как идолам, использовали для отправления религиозных культов. С другой точки зрения в них увековечивали умерших вождей. Однако аборигенов, обладающих сведениями о строительстве и назначении каменных лиц, не осталось в живых, а письмена на табличках, датируемые тем же временем, что и сами фигуры, пока еще не расшифрованы. Но исследования продолжаются, и может быть тайна этого острова когда-нибудь будет разгадана.